เมื่อถึงช่วงวันขึ้น 13-15 ค่ำ เดือน 12 ของทุกปี ชาวอำเภอนครไทย จ.พิษณุโลก จะพร้อมใจ ร่วมกันประกอบพิธีแห่ธงขึ้นเขาช้างล้วง ในงานประเพณีปักธงชัย เพื่อระลึกถึงพ่อขุนบางกลางหาว เจ้าเมืองบางยางในอดีต ซึ่งกาลต่อมาคือ พ่อขุนศรีอินทราทิตย์ พระปฐมบรมกษัตริย์แห่งกรุงสุโขทัย เป็นการรำลึกถึงชัยชนะของพ่อขุนบางกลางหาวที่มีชัยชนะศึก และเป็นความเชื่อของชาวบ้านที่เชื่อกันว่าการปักธง จะทำให้บ้านเมืองอยู่เย็นเป็นสุข กินดีอยู่ดี ถ้าปีใดไม่ไปปักธงจะทำให้เกิดภัยพิบัติหรือเภทภัยต่างๆ ที่ทำให้ชาวบ้านเดือดร้อนหรือเสียชีวิตได้ ในการนำธงขึ้นไปปักบนยอดเขาช้างล้วง ในทุกๆปี ชาวอำเภอนครไทยเชื่อกันว่าผู้ใดขึ้นไปปักธงบนเขาทั้ง 3 ยอด ก็จะอยู่เย็นเป็นสุข
โดยประเพณีปักธงชัย ซึ่งถือเป็นประเพณีท้องถิ่นที่สำคัญของอำเภอนครไทยอีกประเพณีหนึ่งที่ได้ถือปฏิบัติสืบต่อกันมาตั้งแต่โบราณจนถึงปัจจุบัน โดยจะนำธงที่ชาวบ้านร่วมกันทอไปปักที่เขาช้างล้วงซึ่งเป็นเพื่อเขาทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือห่างจากที่ว่าการอำเภอนครไทยประมาณ 6 กิโลเมตร ชาวนครไทยส่วนใหญ่เชื่อว่าการนำธงชัยไปปักบนยอดจะทำให้บ้านเมืองอยู่เย็นเป็นสุข กินดีอยู่ดี และเพื่อเป็นการระลึกถึงพ่อขุนบางกลางท่าวเมื่ออพยพมาอยู่ที่เมืองบางยา งหรือ อำเภอนครไทยครั้งแรก ที่ได้มีการต่อสู้ลุกไล่กันกับพวกเจ้าของถิ่นเดิมที่อาศัยอยู่บริเวณนี้โดยทัพของพ่อขุนบางกลางท่าวประสบชัยชนะจึงเอาผ้าคาดของพระองค์ผูกปลายผ้าปักที่ยอดเขาช้างล้วงไว้เป็นอนุสรณ์ที่มีชัยชนะแก่ศัตรู
นายนิสิต สวัสดิเทพ นายอำเภอนครไทย กล่าวว่า กิจกรรมในปีนี้ เริ่มตั้งแต่วันที่ 21 ต.ค. ที่จะเริ่มพิธีลงด้ายทอธง จำนวน 3 ผืน ของชาวบ้าน ซึ่งผู้สูงอายุของชาวนครไทย ก็จะเริ่มทอ ธง เพื่อนำไปปักที่ยอดเขาทั้ง 3 ลูก หลังจากนั้นในวันที่ 25 ต.ค.นี้ก็จะมีพิธีบวงสรวงพ่อขุนศรีอินทราทิตย์ พระปฐมบรมกษัตริย์แห่งกรุงสุโขทัย หลังจากนั้นก็จะมีขบวนแห่ เทิดพระเกียรติอันยิ่งใหญ่ตระการตา วัฒนธรรมประเพณีท้องถิ่นที่เป็นอัตลักษณ์จากทั้ง 11 ตำบล ชมและเชียร์การเดินแบบผ้าไทยการกุศล การประกวดร้องเพลงผู้นำท้องถิ่น ประกวดสาวแม่ม้าย รวมถึงมหกรรมอาหารสตรีทฟู้ด กว่า 30 ร้านค้า อาทิร้าน ส้มตำไก่ย่างรสเด็จ ลาบอีสาน น้ำสมุนไพร นอกจากนี้ยังมีการจัดแสดงและจำหน่ายสินค้าหนึ่งตำบลหนึ่งผลิตภัณฑ์และหมู่บ้านท่องเที่ยว otop นวัตวิถี ของอำเภอนครไทยจำนวน 7 หมู่บ้าน และร้านค้าอีกมากมาย
จากนั้นเช้าของวันที่วันที่ 31 ต.ค. ซึ่งเป็นวันขึ้น15 ค่ำ เดือน 12 หรือวันลอยกระทงของชาวไทย แต่เช้ามืดชาวบ้านในอำเภอนครไทย รวมถึงนักท่องเที่ยวที่ชอบขึ้นเดินเขา จะไปรวมตัวกันที่บริเวณเขาช้างล้วง อำเภอนครไทย จังหวัดพิษณุโลก เพื่อร่วมกันประกอบพิธีแห่ธงขึ้นเขาช้างล้วง ระยะ3.5 กิโลเมตร โดยจะนำธงทั้ง 3 ผืนที่ผ่านการทอด้วยฝีมือของทุกภาคส่วนในอำเภอนครไทยที่ร่วมมือร่วมใจกันทอขึ้น ก่อนจะนำขึ้นไปปักบนยอดเขา 3 ยอด ประกอบด้วย เขาฉันเพล เขาย่านไฮ และเขาช้างล้วง โดยในการปักธงแต่ละผืน ที่จะปักลงบนยอดเขา นั้นก็จะมีพระภิกษุสงฆ์สวดมนต์ก่อนทำพิธีปัก ซึ่งขณะปักธง ชาวบ้านก็จะโห่ร้อง กันเสียงดัง เพื่อบ่งบอกสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นประเพณีปักธงชัยบนเขาช้างล้วง นี้ชาวนครไทย สืบสานมาตั้งแต่โบราณกาลมาจวบจนปัจจุบัน
จึงขอเชิญชวนประชาชนและนักท่องเที่ยวทั่วที่สนใจไปเที่ยวงานประเพณีปักธงชัยและงานกาชาดอำเภอนครไทยประจำปี 2563 ในระหว่างวันที่ 25-31 ตุลาคม 2563 ที่บริเวณพระบรมราชานุสาวรีย์พ่อขุนศรีอินทราทิตย์ อำเภอนครไทย จังหวัดพิษณุโลก และร่วมเดินขึ้นเขาช้างล้วง เพื่อไปปักธงชัย ตามประเพณีต่อไป
////////