ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เกษตรกรในพื้นที่ บ้านไก่ระว้า ม.9 บ้านไก่ระว้า ต.ท่าตาล อ.บางกระทุ่ม จ.พิษณุโลก ที่ว่างเว้นการทำนา ได้รวมกลุ่มกันทำกระทง ที่ประดิษฐ์จากเศษวัสดุธรรมชาติ ซึ่งหาได้ตามท้องถิ่นทั่วไป โดยอาศัยความคิดริเริ่มสร้างสรรค์และการออกแบบ เป็นกระทงรูปร่างที่สวยงาม ขายปลีก-ส่งในพื้นที่ จ.พิษณุโลกและจังหวัดใกล้เคียง หารายได้เสริมในช่วงว่างเว้นจากการทำการเกษตร
นางหัทยา พรหมบึงลำ อายุ 48 ปี อยู่บ้านเลขที่ 75/1 หมู่ 9 ต.ท่าตาล อ.บางกระทุ่ม จ.พิษณุโลก เล่าให้ผู้สื่อข่าวฟังว่า ปกติตนและครอบครัวประกอบอาชีพ ทำนา และค้าขาย จนมาในช่วงระยะเวลาหน้าแล้ง น้ำไม่เพียงพอต่อการทำการเกษตร ทำให้ครอบครัวขาดรายได้ จึงเริ่มศึกษาว่าจะมีอาชีพเสริมอะไรในครอบครัวได้บ้าง จนกระทั่งเมื่อ 4 ปีที่แล้ว ช่วงงานลอยกระทงได้เห็นแบบกระทงสวยงามที่มาวางขาย จึงเริ่มคิดว่าน่าจะทำกระทงที่ประดิษฐ์จากวัสดุที่เหลือใช้ และหาได้ตามพื้นบ้านทั่วไป ซึ่งจะเน้นความพิถีพิถัน ใส่ใจรายละเอียด และราคาไม่สูงมาก ชาวบ้านทั่วไปจะได้มีกำลังซื้อ
ตนจึงได้รวมกลุ่มกับเพื่อนบ้านกลุ่มละ 4-5 คน จนปัจจุบันมีประมาณ 5 กลุ่ม ที่ทำกระทงจากวัสดุธรรมชาติ โดยเริ่มจากหาเก็บเปลือกมะพร้าว ตามบ้านชาวบ้านที่ปอกทิ้ง เก็บเปลือกข้าวโพดจากชาวนาที่หักข้าวโพดไปแล้ว และดอกกก หรือหญ้ากกซึ่งมักจะออกช่วงหน้าฝน โดยเริ่มเก็บตั้งแต่ช่วงตนปี พอใกล้จะถึงเทศกาลลอยกระทง ก็จะมานั่งรวมกลุ่มกันทำกระทง โดยใช้ภูมิปัญญาท้องถิ่นในการทำบายศรีที่มีอยู่ มาใช้ในการพับกลีบเปลือกข้าวโพด ทำกลีบกระทงแทนใบตองสด ซึ่งมีราคาสูงและพับเปลือกข้าวโพดทำเป็นดอกไม้ ร่วมกับดอกกก ดอกหญ้ามุ้ง ในท้องนานำมาตากแห้ง แล้วย้อมสี นำมาประกอบกันกับฐานที่ใช้จากเปลือกลูกมะพร้าวแห้ง ตัดเป็นรูปทรงตามต้องการ เช่น ทรงกลม ทรงรี รูปทรงหัวใจ จากนั้นประดับตกแต่งให้มีสีสันที่สดใสสวยงามอีกนิดหน่อย ก็จะออกมากระทงสีสันสดใสสวยงาม จะได้กระทงทรงกลม กระทงรูปดาว รูปหัวใจ ซึ่งตอนนี้มีด้วยกันทั้งหมด 9 แบบ ถ้าจะเน้นความสวยงามสำหรับตั้งโชว์ก็จะเป็นกระทงรูปนกยูงรำแพน กระเช้าหงส์ กระทงนกคู่ ที่มีความสวยงามละเอียดอ่อน ซึ่งวัสดุที่นำมาประดิษฐ์นั้นล้วนใช้วัสดุธรรมชาติทั้งสิ้น
ส่วนจำหน่ายราคาส่งก็แตกต่างไปตามขนาด และรูปทรงต่างๆ ราคาเริ่มต้นตั้งแต่ 20-150 บาท แล้วแต่ทางลูกค้าจะมียอดสั่งจองกันมาในแต่ละปี โดยมีแม่ค้าพ่อค้าก็จะนำไปขายส่งต่ออีกราคาหนึ่ง ขณะที่ปีนี้ทางกลุ่มได้เริ่มขายกระทงให้กับลูกค้าทั้งรายย่อยในจังหวัดพิษณุโลก และต่างจังหวัด อย่าง จ.สระบุรี จ.นครราชสีมา ไปแล้วกว่า 1000 กระทง คาดว่าใกล้เทศกาลลอยกระทงจะมียอดขายจะเพิ่มขึ้นอีก เป็นการสร้างรายได้เสริมให้ครัวเรือนละ 1-2 หมื่นบาท
สำหรับเอกลักษณ์กระทงเปลือกข้าวโพด คือ ทำจากวัสดุธรรมชาติ ย่อยสลายได้ และสามารถเก็บไว้ได้นาน แต่ถ้าเป็นกระทงใบตอง ขนมปัง หรือวัสดุอื่นๆ จะเก็บได้ไม่นาน แต่กระทงเปลือกข้าวโพดเก็บได้นาน ไม่เน่าเสียง่าย และที่สำคัญน้ำหนักเบา จึงเป็นที่ต้องการของตลาด และนับเป็นการสืบสานประเพณีไทย โดยใช้กระทงที่ทำจากวัสดุธรรมชาตินั้น เป็นที่ต้องการของลูกค้าในวันลอยกระทง สนใจสอบถามได้ที่ กลุ่มหัทยา อนุรักษ์ไทย หมายเลขโทรศัพท์ 0916171144