เมื่อเวลา 10.00 น.ที่ลานจอดเครื่องบิน ฝูงบิน 461 กองบิน 46 น.อ.ขจรฤทธิ์ แก้วอำไพ ผู้บังคับการกองบิน 46 เป็นประธานในพิธีส่งหน่วยบินปฏิบัติการฝนหลวง ฝูงบิน 461 กองบิน 46 ไปปฏิบัติการภารกิจฝนหลวง ตามโครงการในพระราชดำริ ที่ฐานปฏิบัติการ กองบิน 7 สุราษฏร์ธานี และกองบิน 23 อุดรธานี โดยเครื่องบินแบบลำเลียงแบบที่ 2ก (BT-67)
น.อ.ขจรฤทธิ์ แก้วอำไพ ผู้บังคับการกองบิน 46 เปิดเผยว่า ตามที่ตั้งแต่ปี 2535 เป็นต้นมา กองบิน 46 ได้จัดเครื่องบิน พร้อมเจ้าหน้าที่ สนับสนุนการปฏิบัติการฝนหลวงตามโครงการในพระราชดำริ ร่วมกับกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เพื่อแก้ไขปัญหาวิกฤตการณ์ของน้ำในเขื่อน และสภาวะภัยแล้งของพื้นที่การเกษตร ในการปฏิบัติการฝนหลวงปี 2558 ที่ผ่านมา กระทรวงเกษตรและสหกรณ์รายงานให้ทราบว่า ผลการปฏิบัติภารกิจฝนหลวงบรรลุเป้าหมาย ตามแผนการปฏิบัติที่วางไว้เป็นอย่างดียิ่ง
สำหรับการปฏิบัติการฝนหลวงในปี 2559 นี้ กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้ขอรับการสนับสนุนเครื่องบินของกองทัพอากาศ พร้อมทั้งเจ้าหน้าที่ร่วมปฏิบัติการฝนหลวง เพื่อเพิ่มปริมาณน้ำในเขื่อนต่างๆ ที่สำคัญของประเทศ และบรรเทาสภาวะภัยแล้งของพื้นที่การเกษตร ซึ่งหัวหน้าคณะทำงานส่วนฝนหลวงและดับไฟป่า ศูนย์บรรเทาสาธารณะภัยกองทัพอากาศ ได้อนุมัติให้ กองบิน 46 จัดเครื่องบินลำเลียงแบบที่ 2 จำนวน 2 เครื่อง พร้อมนักบินและเจ้าหน้าที่ สนับสนุนการปฏิบัติภารกิจฝนหลวง ตามคำขอของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ โดยเริ่มปฏิบัติภารกิจฝนหลวงตามคำขอของ กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ โดยเริ่มปฏิบัติภารกิจ ที่ฐานปฏิบัติการกองบิน 7 จังหวัดสุราษฏร์ธานี และปฏิบัติภารกิจ ที่ฐานปฏิบัติการกองบิน 23 จังหวัดอุดรธานี
นายกฤติชัย ธรรมสอน หัวหน้าหน่วยปฏิบัติการฝนหลวง จ.พิษณุโลก กล่าวว่า ในช่วงนี้ทางเจ้าหน้าที่หน่วยปฏิบัติการฝนหลวงจังหวัดพิษณุโลก ได้เตรียมพร้อมไว้แล้ว ทั้งเครื่องบิน CASA จำนวน 2 ลำ สามารถบรรทุกสารเคมีทำฝนหลวง ได้เครื่องละ 1,000 – 1,200 กก./เที่ยวบิน และเครื่องบินสำหรับปฏิบัติการเมฆเย็น (super king air ) อีก 1 ลำ หากสภาพอากาศพร้อมก็สามารถบินตามแผนได้ ซึ่งสภาพอากาศเช่นนี้ต้องรอดูหลังจากวันที่ 20 มีนาคม เป็นต้นไปว่า จะสามารถบินทำฝนหลวงได้หรือไม่ ซึ่งระยะนี้ ความหวังในการขึ้นทำฝนหลวงโอกาสเป็นไปได้น้อย เนื่องจากสภาพความชื้นมีไม่เพียงพอ แต่ได้ติดตามเช็คสภาพอากาศทุกวัน คาดว่าหลังเดือนเมษายน-พฤษภาคม เมื่อเริ่มมีร่องมรสุมพาดผ่าน การทำฝนหลวงจะมีประสิทธิภาพมากขึ้น
