ดร.มหาเธร์ บิน โมฮัมหมัด ผู้นำในฐานะนายกรัฐมนตรีประเทศมาเลเซียยาวนาน 22 ปี เดินทางเยือนไทยรับมอบปริญญารัฐศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ จาก มหาวิทยาลัยนเรศวร วันที่ 27 มกราคม 2555 ณ โรมแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ลกรุงเทพมหานคร
นับแต่ ปี พ.ศ. 2535 มหาวิทยาลัยขอพระราชทานปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ แด่พระมหากษัตริย์ พระบรมวงศา นุวงศ์ บุคคลสำคัญของประเทศ ซึ่งต่างล้วนตั้งพระทัยทะนุบำรุงประเทศ และสร้างเสริมคุณภาพชีวิตของประชาชน รวมถึงผู้ทรงคุณวุฒิพิเศษ ในฐานะที่ท่านเหล่านี้ได้ใช้ความรู้ ความสามารถในเชิงวิชาการ สร้างสรรค์คุณประโยชน์ในการพัฒนาสังคมและคุณูปการแก่ประเทศ อันควรแก่การเชิดชูเกียรติคุณ ณ ปัจจุบันรวม 58 รายพระนามและรายนามที่สภามหาวิทยาลัยนเรศวรได้ทูลเกล้า ฯ ถวายปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สภามหาวิทยาลัยนเรศวรจึงมีมติให้มอบปริญญารัฐศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ ต่อ ดร. มหาเธร์ บิน โมฮัมหมัด ในปีการศึกษา 2553 ที่ผ่านมา
ดร. มหาเธร์ บิน โมฮัมหมัด สำเร็จการศึกษาด้านแพทยศาสตร์จาก Sultan Abdul Hamid College และ University of Malaya ในประเทศสิงคโปร์ ในปีค.ศ. 1953 (พ.ศ.2496) ต่อมาในปี ค.ศ. 1964 (พ.ศ. 2507) ได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนของพรรค The United Malaya National Organization (UMNO) และได้รับเลือกเข้าสภาอีกครั้งในปี ค.ศ. 1974 (พ.ศ. 2517) ดำรงตำแหน่ง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ จนกระทั่งปี ค.ศ. 1981 (พ.ศ. 2524) ได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรค UMNO ซึ่งในวันที่ 16 กรกฎาคมในปีเดียวกัน ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนที่ 4 จนถึงวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 2003 (พ.ศ. 2546) จากประวัติดังกล่าวนี้ ดร. มหาเธร์ เป็นนายกรัฐมนตรีลำดับที่ 4 ของประเทศมาเลเซียที่ดำรงตำแหน่งยาวนานถึง 22 ปี (ในปีพ.ศ. 2524 – พ.ศ. 2546) เป็นนายกรัฐมนตรีที่สร้างความมั่นคงและแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจให้กับประเทศ โดยได้พัฒนาประเทศมาเลเซียให้เจริญรุดหน้าอย่างรวดเร็ว ด้วยความรู้ความสามารถอันสูงยิ่งและวิสัยทัศน์กว้างไกล ผลงานสำคัญส่วนหนึ่งได้แก่การผลักดันระบบModernization และสร้างความเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศ ทำให้ฐานะและชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนดีขึ้นอย่างมาก รวมทั้งได้สนับสนุนการจัดตั้งอุตสาหกรรมผลิตรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ภายใต้ชื่อ“โปรตอน” อันเป็นก้าวหนึ่งที่ทำให้ประเทศมาเลเซียพัฒนาเข้าสู่ความเป็นประเทศอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว นับได้ว่าดร. มหาเธร์ บิน โมฮัมหมัด ได้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่แก่ประเทศและประชาชนชาวมาเลเซีย อีกทั้งเป็นแบบอย่างผู้นำประเทศที่สมควรได้รับการยกย่องเชิดชูเกียรติคุณ
สำหรับในปีนี้นอกจาก ฯพณฯ ดร.มหาเธร์ บิน โมฮัมหมัด แล้วยังมีผู้ทรงคุณวุฒิที่ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ของมหาวิทยาลัยนเรศวร ประจำปีการศึกษาดังกล่าว อีก 2 ท่าน คือ ศาสตราจารย์ นายแพทย์ ดร. เอเบอร์ฮาร์ต เซร็นเนอร์ เข้ารับพระราชทานปริญญาแพทยศาสตร์ดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ และนายไซม่อน แนน กรูท เข้ารับพระราชทานปริญญาวิทยาศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาวิทยาศาสตร์การเกษตร